“以尊敬的瓦特先生以及列兹尼克机械世家的名义起誓，以毕生学才奉于机械，矢心矢德，铭记祖训三条。”
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“以机械所铸之功业为人类谋幸福。”
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“绝不凭自身技艺参与任何大规模资本运作。”
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“机械师当为自身作品之所作所为负责。”
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“特蕾西•列兹尼克，1888年10月29日” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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1890年1月4日，英国，苏格兰，格拉斯哥市，格林诺克镇
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太阳在黄昏的阴暗天幕中无力地放射着光华，却没有留下一丝暖意。年前雪水化作的泥泞充斥了这小镇的每一个角落，让泥土道路更加难行。虽然这里属于苏格兰最大的城市，但再大的繁荣也不敢保证其领土内的每一分壤被都受到同等的恩泽。一条古老的水渠用泥泞而破旧的身躯划出了镇子的边界线，连接着通往外界的道路。就在水渠旁侧，坐落着一栋破败的双层建筑。透过雪泥的覆盖仍然可以看到墙体表层留存的焦黑色，墙壁上用灰草和木板填补的痕迹是这老屋所经劫难的伤疤，虽然一时间被自然的力量掩盖下去，但只要木屋不倒，它将永远存在，无法愈合。
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门的正上方是一个似乎刚刚擦拭过的招牌，擦拭的印记非常整齐，似乎擦拭者丝毫没有考虑到最后的成效，只是追求着如机械般的将泥水的痕迹抹成一道道平行线。招牌上剥落的字迹隐隐能够辨认“列兹尼克”的字眼，下面还有一行字“钟表，机械维修和定制”昭示着这是一所店铺。透过漆黑狭窄的门洞，我们能看到柜台上点着一盏昏暗的煤油灯，它并不能将光明洒满房间，但被橙黄色灯光映照着的每一寸地方，柜台，墙面，都放置着大小不一的机械，其中又以钟表最多。猛一眼看去似乎这店铺并没有掌柜者存在。但倘若抵进细看，便能窥见柜台后露出的一个微微动弹的防护头盔，其上的护目镜反射着煤油灯的光亮，宛若一双闪烁着烈焰的眼睛。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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而真正的眼睛在它们的下侧，帽子下露出的金黄色短发，湖蓝色的瞳孔和瘦削的，被橙黄色工作服包被的身体一道，勾勒出柜台后女孩的身形。她正低头摆弄着一个控制器，在店铺的阴暗角传来嘎吱嘎吱的机械运作声，一个钢铁塑造的人形机械正拿着打扫工具，笨拙但迅速地清扫着木质的地板。拖把留在地面的水痕是一条条完美的平行线，和外面招牌上的擦拭痕迹如出一辙。但即便这样，木质地板上能被拖去的也仅仅是灰尘，大片的焦黑已经成了永恒的疮疤，带着刻骨的记忆时刻留存在特蕾西唯一的容身之所中。
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距离那场事故已经过去了相当一段时间，但失去父亲的悲痛并没有被时间这一最强的洗涤剂冲淡。只要特蕾西还在这里度过一天，它就愈加浓烈，宛若一杯品不完的水与咖啡豆几乎对半的苦咖啡。自马克走后，没人相信一个刚刚成年的女孩能够如她父亲一般担起繁重的机械工作，店铺的业务越来越稀缺，很多人都默认列兹尼克机械世家已经随着马克死亡的爆炸声归于历史的尘烟，他们早就遗忘了，世界上最后一个列兹尼克仍然隐藏在他们甚至已认为无人居住的地方，默默承受着生活的压力和丧考妣之痛。
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“嗒，嗒”门外的寒风中似乎混入了一点不和谐的音调，特蕾西一时未有反应过来，她已经一周有余未见到客人。家财将尽时，她只得遣傀儡去镇上，拿些店内钟表出卖，又将换来的金钱皆换成生活资料回到家中。她不想亲自见人，准确来说，她惧怕旁人的目光，惧怕任何形式的哪怕完全合乎法理的交谈。躲在自己熟悉的地方，借着傀儡眼睛上所装配的摄像头来与他人对视便几乎抵达她的极限。若不是傀儡，她只怕是要早早死在这店铺中，尸骨烂掉后都要很久很久才能被人发现。
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一个身影遮盖了从门洞投照的光亮，特蕾西从柜台后直起身，但坐着的她也不过比柜台的台面仅仅高出一个头而已。借着煤油灯，她看清了来者，或者说，看清了来者的外罩。那是一件看起来有些年头的雨衣，身上的泥印已经分不清是新印上的还是旧日未洗掉的，看不出其本色。雨衣的帽子套在脑袋上，边沿漏出一缕灰黑色的秀发，如果这身影手上添一柄镰刀，倒是与死神有些神似——哦，他手上已经有东西了，一根拐杖被夹在腋下，打在地上发出“嗒，嗒”的声响，正是先前响动的来源。
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“您好，请问我能帮你做什么？”比蝇蚊的声音略微大些，特蕾西缩在柜台后看向来者，言语间已经透漏八分怯意。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“您好。”身影顿了一下，不用拄拐的左手向上撩起，摘下了雨衣的兜帽。
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是个年轻女人。特蕾西不知道她比自己大出多少岁，这根本就难以目测——因为，她自己便是异于常人的存在，常年的室内工作和贫穷带来的营养不良让二十岁的特蕾西依然只有似乎未成年的体魄，而面前人——至少比她站起起来还要高出一头。灰色的长发披到肩头，本来美丽的面孔被两个黑眼圈破坏了整体的美感，似乎几夜不曾入睡。就如同为了某种冥冥中的统一一般，她的瞳色也是灰色。这种颜色所代表的气质特蕾西最熟悉不过，自卑，怯懦，毫无生机，但好在那瞳孔中似乎带有一股温和的气息，安抚着特蕾西已不能经受任何冲击的千疮百孔的心，让特蕾西敢于同她对视。
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“自我介绍一下，瓦尔莱塔，一位畸形秀演员。”来者用略带嘶哑却不失悦耳的声音说道，特蕾西知道那声音本来一定非常动听，只是不知如何变成了现在这般。“我需要”她微微拉开雨衣的下摆“一副新的，能够吸引观众，让我永不过气的装备。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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特蕾西站起身看了下那雨衣下的东西，出人意料的是，她并没有如平常一般胆怯地缩回去——实际上她面不改色。因为那东西的确是她常年所能接触到的。
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没有人的腿，只有一对简易甚至可以说是简陋的机械义肢。
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“我们这里提供各种义肢，从简单的支撑所用，到我最新研发的，如我的傀儡一般。”引着客人来到同样摆满了机械零件的会客室，特蕾西怯怯地看了瓦尔莱塔一眼，指了指端着咖啡进来的机械傀儡“全自动的肢体，到时候，您便不需要拄拐而行了。”
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“不，可爱的小姐，您会错了我的意思。”艰难地在唯一的凳子上坐下，瓦尔莱塔对坐在一个似乎是蒸汽机底座的东西上的特蕾西莞尔一笑，这个底座相当大，很难说小个子特蕾西是坐在上面还是仅仅倚靠着它。
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“我要的不仅仅是能够让我行走的义肢，而是一副完整的装备，让我”她甩了下灰色的长发“与众不同，你能理解么？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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不能。这是特蕾西在内心的回话，不愿与人交往的机械师无法理解演员渴望喝彩和鲜花的心理，在特蕾西看来，对方高挑的身姿和姣好的面孔便也足够引人注目了。当然，前提是她把黑眼圈消去。
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“这样吧”看着一脸茫然的小机械师，瓦尔莱塔说道“我需要一个完全不同的机械形体——甚至于不保留人形。我要最完美的拟态效果，你可以按照任何东西来进行构建，比如说。”她从老旧木桌上的咖啡杯下捉出一个黑色的小点，特蕾西身体稍稍前倾，却立刻回缩贴在了身后的“座位”上。或许由于室内机械运作产生了足够的热能，再加上炉火的温暖，这冬日里居然还有一只蜘蛛在这里潜伏。
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好在瓦尔莱塔很快将蜘蛛弹入角落，再看特蕾西时，那本来躲躲闪闪的湖蓝色瞳孔中居然溢出三分认真，三分狂热，此时的特蕾西，似乎变了一个人。瓦尔莱塔认识她的这种感情，这感情是她的旧识，昔日当自己挑战畸形秀的新项目时，也是如面前人这般的神色。
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胆怯的神情和羸弱的体态下，是对机械的极端狂热。
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了解特蕾西的人——哦，当今世上或许根本没有这样的人——会知道，虽然这个女孩是那样的年轻，乃至于比同龄人看起来都要年幼，但她对机械的造诣却绝不输于列兹尼克家的任何一名先辈。她拥有一名优秀发明家和机械师所需要的全部素质，想象和联想能力，强大的动手能力，那对总是带着躲闪的湖蓝色的灰暗瞳孔在看向机械和图纸时才会发出原有的光泽，羸弱的手臂只要触碰机械，便会比世界上最强壮的手臂创造更多的价值和可能。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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关节摩擦声响起，机械傀儡亦步亦趋地跟在特蕾西身后。它是她的杰作，伙伴，也是她技艺的最高见证。对机械八窍已通七窍的瓦尔莱塔并不知道，特蕾西在智械化和自动化的道路上可能领先泰晤士河畔最好的工厂一个世纪。虽然傀儡仅仅只能执行一些简单而重复的指令，但它几乎完美的人机关系构造让它真正成为了特蕾西面对外界的窗口和分身。
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为了完成这个项目，特蕾西请瓦尔莱塔留宿。她和傀儡忙了一番，将二楼的一间房间收拾起来——那房间自那场事故后便已很久无人居住。瓦尔莱塔踏入这个隐隐充斥着机油味道的房间，第一眼看到的便是沾满了整整一面墙的各式钟表，如同一个钟表历史在这时间长河里的短暂回溯，从古时巴比伦人的日晷模型，中国的铜壶滴漏，中世纪欧洲的钟摆，发条，近年的工字擒纵机构，电子钟，人类的时间印记被浓缩在了这一面墙上，让瓦尔莱塔不禁惊叹，这个房间的原主人究竟对钟表有着怎样的狂热。
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但最引人注目的却还不是这些钟表，那是被各种时间仪器众星拱月般环绕的一个相框，里面是一幅半身像，画中人穿着上个世纪的装束，铂色的头发整齐地拢在脑袋两侧，一只胳膊肘支于桌面，桌面上则是一张图纸。似乎这位上个世纪的先生刚刚还在端坐着认真研究面前的图纸，受到访客的惊扰，而以手托面，歪过身子看着拜谒之人——我们的瓦尔莱塔小姐。
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“詹姆斯•瓦特。”看着瓦尔莱塔看向那画像，一旁的特蕾西努力驱动着面部的肌肉，浅浅一笑“改良蒸汽机发明者。”
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她很久没有笑过了。她也不知道自己为何如此努力，或许只是为了讨这难得的客人的欢心？ 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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回到会客厅，小木桌上已经摆上了干硬的黑面包，一罐空了一半的黄油看似随意地放在桌边，瓦尔莱塔注意到那黄油与桌子上面包的摆放正好连成一个完美的等边三角形。不用说，这只能是傀儡的杰作。
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黑面包对瓦尔莱塔来说习以为常，只是那黄油她并没有多碰——实在很难说，那罐子上的油污是黄油还是机油多一些，瓦尔莱塔甚至感觉那罐中黄油内也至少掺了三分机油。在两人用餐时，傀儡仍然在不知疲倦地将大量的零件送入房间，看来特蕾西试图让傀儡分门别类地摆放它们，但这次她失败了，所需的零件实在太多，整齐摆放的小堆不久后变成了混杂在一起的一大堆。
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草草用完的晚饭并不能填满瓦尔莱塔对这小机械师的疑惑，但特蕾西的心思似乎都放在了新项目上“瓦尔莱塔小姐，请借您的义肢给我看看。”
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最廉价而普通的义肢很明显不能吸引这位优秀的机械师太久的时间，她仅仅记下了它的尺寸便将其还了回去。瓦尔莱塔的腿并非齐根消弭，而是因为先天畸形，双腿仅仅发育到未至膝盖处便急剧收束，其异形的膝盖，小腿和足已经被手术拿去，所以现在的瓦尔莱塔只有不完整的大腿，双腿的切面早已愈合，常年与义肢的接触让那里的皮肉粗糙不堪。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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机械蜘蛛的建造是困难的，虽然以特蕾西的效率，在遥远的教堂十二点的钟声随夜风飘到这偏远的店铺之前就把第一对机械足做好，但是在将它递到瓦尔莱塔面前时，一个问题却出现了。
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“倘若按照一开始的构想，我来建造六条腿，你的双臂是最前面的两条腿，合起来正好齐蜘蛛八足，但是。”把手中昆虫状的机械节肢在瓦尔莱塔的断肢上比划一回，特蕾西沾满了机油的面孔上显出忧虑的神色来“机械蜘蛛的肢体很大，如果这样，你的手就会显得太小。整体构造会头轻脚重。”
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她皱着眉头，小手托着下巴，显露出与之前的她判若两人的老成。
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“天晚了，有什么困难明天再说吧。”瓦尔莱塔宽慰地笑了笑，从衣袋中摸索出一张支票“我好像还没付钱吧？”她笑道。
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特蕾西看着那支票，这才想起自己忙于研究这新项目，却把钱的事给忘了。如果再得不到补充，只怕过个两天，她就得派傀儡去捡些还没烂透的菜叶子过活了。但她看着手里的节肢，犹疑了一下，却没有接“我们...列兹尼克世家从来都是在使顾客满意后才...才接受...付款。”一谈机械以外的事，声音又变成了蚊子般大小。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“拿着吧，就当我的住宿费。”瓦尔莱塔保持着微笑，努力让自己的神情尽量柔和一些，似乎怕把面前人吓跑了“这是我最后的积蓄了，只要你保证在花完这笔钱之前造出让我满意的成果，那剩下的钱都做你的酬金。”
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特蕾西低下头仔细想了想，又提起煤油灯看了下支票上那笔不能说小却也不是太大的数字，心下里有了判断“根据我的构想，这个项目的花销虽大，但是零件我这里大致都有，所以并不会有太高的成本，我的手工费不值这么多钱。”
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这孩子！瓦尔莱塔有些着急，看着特蕾西裹在工作服下的仿佛受不得一点微风的身体，再加上刚才的晚餐，她深知面前人的生活水平大抵还拼不过她曾经所在的马戏团最底层的打杂员工。在隐隐心痛的同时，她也有些佩服这个女孩，换做自己立在她的处境，怕是要一把把支票抢过来揣在怀里吧。
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“就当帮我个忙了，把钱拿去，这些天卖些好吃的，我毕竟要住一段时间，总没有让客人一直吃黑面包的道理吧？”瓦尔莱塔没办法，只能佯做不满。实际上，她吃黑面包的时日怕是比特蕾西还多呢。
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真没想到贫穷惯了的自己有一天也会给人恩惠， 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。